Sulawesi, la province de Tenggara

 

Sulawesi, anciennement nommée les Célèbes, tient son nom de sa forme, une sorte de K. Sula en sanscrit signifiant trident. Bien que majoritairement musulmanes, les 6 provinces de l’île accueillent plusieurs communautés religieuses dont les Toraja qui sont animistes et procèdent à des rites funéraires où les cercueils sont déposés dans des grottes.  La grotte de Leang Leang, située au Nord de Makassar prouve une présence humaine datant de 3000 ans avant J-C.

La péninsule Sud-Est, province de Tenggara est une des parties la moins connue de Sulawesi. Il n’y a aucune infrastructure touristique et le réseau de transport est très peu développé. De Kendari, capitale administrative de la province, deux zones distinctes présentent un intérêt, aussi bien pour les spéléologues que pour les naturalistes de notre équipe. Le karst du Matarombéo encore vierge de toute exploration au Nord, et la montagne Mekongga (2799m), point culminant de Sulawesi à l’Ouest. Le premier offre un fort potentiel de réseaux et de galeries horizontaux. Le second devrait nous offrir des gouffres verticaux avec une puissance de karst supérieure à 2500m. Ces deux zones sont aussi méconnues l’une que l’autre.